Mi examinador del examen de manejo garabateó furiosamente en su portapapeles cuando la rueda trasera del auto chocó con la acera. Intentando desesperadamente estabilizar mi pie tembloroso en el embrague, completé la maniobra de girar en el camino y continué por un camino estrecho, el sol cegador contra el parabrisas. Pero cuando me fusioné con el siguiente camino, él se lanzó hacia adelante para agarrar el volante, gritando: '¡No revisaste tus puntos ciegos!' Y nos desvió del camino de un Ford Focus que se acercaba. De vuelta en el centro de examen, mirando esas marcas rojas en mi hoja de puntaje, me sentí mal cuando las palabras 'Has fallado' salieron de su boca.
En el autobús a casa, recordé mis sueños de un verano conduciendo a conciertos, Maroon 5 a todo volumen, un mini atrapasueños colgando de mi espejo retrovisor. No podía creer que seis meses de estudiar el Código de Carreteras, 30 lecciones y pasar más tiempo en el estacionamiento paralelo que ver a mis amigos había resultado en un fracaso.
Al cruzar la puerta principal y ver a mamá esperando con una botella de champán, me eché a llorar. Ahora sé que arruinar un examen de manejo no es un desastre. Pero para mí, a los 17 años, el fracaso no era una opción. Me criaron para pensar que el injerto era una ruta segura hacia el éxito, y mis dos hermanas mayores, que pasaron la primera vez con solo dos errores menores cada una, fueron ejemplos brillantes de eso. Trabajé incansablemente en la escuela, con diez A * GCSE y una aplicación de la Universidad de Cambridge para demostrarlo. Pero ese día de julio de 2004 me dejó lleno de dudas y pánico: '¿Qué pasa si nunca paso mi examen?'; '¿Qué pasa si arruino mis niveles A?'; '¿Qué pasa si nunca tengo éxito en cualquier cosa?”
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Pasé los siguientes días totalmente derrotado, avergonzado de enfrentar a mis compañeros. Pero al cuarto día de ignorar sus mensajes, mi amiga Nicola decidió tomar medidas. Mi teléfono parpadeó con un mensaje de texto: “mentí. Aprobé mi segunda prueba, no la primera ”, confesó. Sentí una ola de alivio y consuelo. No estaba solo Me dio el empujón que necesitaba para volver al asiento del conductor.
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Resulta que, sin embargo, necesitaba mucho más que un empujón para aprobar. Durante mi segunda prueba, registré 16 menores, solo uno por encima del umbral de 'pasar'. Tercera vez, no pude hacer una parada de emergencia. Afortunadamente, no fue una 'emergencia real', el examinador había suspirado. En mi cuarto, me detuve en una carretera muy transitada para dejar pasar a un peatón. Cada fracaso, cada viaje en autobús a casa, cada mensaje de texto a mamá para decirle que no había pasado fue desalentador. Pero con cada revés, también surgió un sentido de determinación para mejorar y, lo más importante, seguir intentándolo.
Pasaron 12 meses desde esa primera prueba desastrosa cuando el examinador finalmente dijo que había aprobado, en mi quinto intento. Al principio no podía creerlo, esperando que agregara un 'diecinueve' a mis 'siete' menores. Pero cuando se hundió, la rodeé con mis brazos y luego salí del auto antes de que ella cambiara de opinión.
Después de acostumbrarme tanto a escuchar acerca de mis errores, no había mayor sentimiento que saber que mis esfuerzos finalmente fueron suficientes. Había sido un camino tan largo y frustrante, pero el éxito se sentía tan dulce. Ahora, 13 años después, me alegro de que me haya tomado tanto tiempo aprobar mi examen de manejo, porque me demostró que no hay vergüenza en no clavar todo lo que haces.
La verdadera prueba es aprender de ello y no ser derrotado. Sí, mi vida ha estado llena de éxitos: pasar la maestría de periodismo, comprar mi primera casa, conocer a mi esposo. Pero los fracasos (el rechazo de Cambridge, las embarazosas entrevistas de trabajo, las rupturas) también son parte del acuerdo. Y estoy de acuerdo con eso. Porque, a los 30, he aprendido que mis contratiempos me han hecho resistente, trabajador y agradecido. Soy una combinación de mis triunfos y fracasos. No sería lo mismo sin ellos.
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